尺八是我们中国的传统乐器，唐宋时期传入日本。以管长一尺八寸而得名，与钢琴、吉他等乐器相比，其音色苍凉辽阔，能表现出空灵、恬静的意境，因而深受人们的喜爱。
那么这个深受人们喜爱的乐器是如何发展演变到今天的呢？
竹上学社研发的和尺八
第一章
认识尺八
尺八的起源与发展
“尺八”的英文名又称“shakuhachi”，因其管长一尺八寸，故称为“尺八”。尺八是中国传统的吹奏乐器，通过管内空气柱振动而发音。由于嘴唇在吹口的角度和吹气的力度不同，以及手指按孔的变化，从而使发出的音响和音高有别。
目前关于尺八的起源与发展说法不一，尺八在中国可以作为考证的历史遗迹也非常之少，我们只能通过出土文物的陶俑看到一些样貌相似的器物。
据古书《新唐书·吕才传》记载：“贞观（—）时，祖孝孙增损乐律，与音家王长通、白明达更质难，不能决。太宗诏侍臣举善音者……侍中王珪、魏微盛称才制尺八，凡十二枚，长短不同，与律谐契”。
由此可以确定，中国的隋代和唐代时期，尺八是宫廷中的主要乐器之一。
到了宋代开始，来自民间的箫、笛等乐器逐渐取代了用于宫廷乐尺八的地位。在这里就有一个争议，是尺八演变成了笛萧呢？或是笛萧取代了尺八致使尺八消隐了呢？我们往下看。
其与尺八主要区别为箫和广东洞箫等为内挖u型吹口，常封顶盖；南音洞箫（南箫）为内挖v型吹口，不封顶盖。而尺八的吹口是半月型外切吹口。箫与南箫，吹口都与尺八有明显的区别。尺八与箫的开孔也不同，另外尺八与箫在内径、音色方面也有显著的差别。
由此可见尺八与笛萧是两种不同的乐器，相同点在于发声原理一致。至于尺八与笛萧的关系还有待专家的考证。
从尺八音乐的方面来看，隋唐时期是尺八在中国最为辉煌的时期。发展到宋代后便形成五孔尺八，并经由当时日本的遣唐僧东传日本，保留至今。我们通过对尺八历史文化的研究，以及通过对复原的唐尺八、近年间日本制作的近现代尺八以及中国洞箫的吹奏体验，个人感受尺八曾经在中国消隐近千年，主要有以下几点原因：一方面，尺八与其他文化载体或者说文明的发展一样，都离不开整个大时代的环境背景。尺八作为一种竹制管乐器，它的外斜切口的规制特征，所产生的声音风格与内切口的竹箫和竹笛大不相同，既可以吹奏出极致的细腻温婉，又可以吹出大漠沧桑的无拘无束，还可以展现出华夏正音的大气恢弘，这与中国历史上的汉唐气象颇为相应。而到了宋，尤其宋晚期，各方面的审美都与盛唐时期大不相同。对应那一时期流传下来的诗词歌赋便可感受到，在这片土地上洞箫的盛行，尺八的消隐，应该说是历史的必然。而后的几个历史朝代，也没能为尺八的回归与复兴准备好相应的土壤。另一方面，个人感觉尺八这种器物可能不仅在中国，在日本、在任何一个国家、任何一个历史时期，都不会成为非常普及的乐器。因为它的吹奏相对于大部分乐器而言实在是太难了，它对人的身心敏锐度、定力、气息的基本功要求极高。这也是为什么在很长的历史时期中，都仅仅局限于在宫廷和僧团（或者有一定修行境界）的群体当中流传。在日本，是直到明治维新时期，由于“废佛毁释”运动的发生，尺八才流落到日本的民间，得以被保存下来，并在制作与吹奏方式上有了更新一步的发展。直到进入二十一世纪后，随着音乐文化的发展，尺八慢慢的流转回国内，近些年，明昭、倪费两位老师联合日本尺八大师，以尺八文明礼乐的主张，通过技法、心法的结合，让更多的国人认识到尺八，了解尺八文化。我们相信随着演奏技巧的日趋完善，这一古老的乐器一定会在国内焕发出新的光彩。唐代时期的尺八
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