明清时期，人们是如何过中秋的？我们可以从《红楼梦》中找到答案。
中秋节是中国的传统佳节，有着千百年的历史。今天，人们过中秋的时候有吃月饼、赏圆月的习俗。其实，我们的古人过中秋，要比现代人风雅、有趣的多。
古人如何过中秋？从中国古代文学巨著《红楼梦》里便可窥见一二。
家家箫管，户户弦歌
《红楼梦》第1回《甄士隐梦幻识通灵贾雨村风尘怀闺秀》，说的是江南姑苏阊门外十里街仁清巷。是日，“街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉。”葫芦庙里，贾雨村孤身一人，正顾影自怜，对月吟诗，虽是穷儒生一枚，但不失文人骚客之风雅。隔壁大户甄士隐前来，笑道：“今夜中秋，俗谓‘团圆之节’，想尊兄旅寄僧房，不无寂寥之感，故特具小酌，邀兄到敝斋一饮，不知可纳芹意否？”于是二人月下对坐，浅斟慢饮，谈兴渐浓。贾雨村口占五言一绝：
时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。
“家家箫管，户户弦歌”，“箫管”和“弦歌”用今天的话说就是吹拉弹唱。可见，在明清时期，人们在中秋月圆之夜，会用乐器来衬托月亮之美，浪漫之极。
对月吟诗，浅斟慢饮
在月圆之夜，贾雨村不失文人骚客之风雅，对月吟诗一首。说明在中秋佳节，“对月吟诗”是文人墨客的“家常便饭”，就连贾雨村也诗兴大发，口占五言一绝。
要知道“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”“小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端”等朗朗上口、流传至今的佳句可都是古人“对月”而作的。
月下对坐，浅斟慢饮，美酒配圆月，好生浪漫的中秋之夜。
馈赠瓜果，赏月作乐
第75回《开夜宴异兆发悲音赏中秋新词得佳谶》和第76回《凸碧堂品笛感凄清凹晶馆联诗悲寂寞》中也都有关于中秋节的描述。
中秋前一日，贾珍尤氏一早起来，“就有人回：‘西瓜、月饼都全了，只待分派送人。’”说明古人在八月十五有馈赠瓜果的习俗，这个好像今人也有。
“贾珍煮了一口猪，烧了一腔羊，余者桌菜及果品之类，不可胜记，就在会芳园丛绿堂中，屏开孔雀，褥设芙蓉，带领妻子姬妾，先饭后酒，开怀赏月作乐。”可见，在古代，皇家贵族过中秋是何等的气派，这简直就是一个大party呀！
祭祖拜月，阖家团圆
八月十五正日子的这天，先开祠堂：“次日一早起来，乃是十五日，带领众子侄开祠堂，行朔望之礼。”待到月上柳梢，家宴之前，按“男不拜月，女不祭灶”之俗，必得由家中女性长辈率领，于月光照射之处，祭祖拜月。
中秋日里，重要的是阖家团圆，人丁兴旺。“贾珍夫妻至晚饭后方过荣府来。只见贾赦、贾政都在贾母房内坐着说闲话，与贾母取笑。贾琏、宝玉、贾环、贾兰皆在地下侍立。”其中贾政正在海南出长差，中秋日也是特地赶回家来，可见中秋团圆在一个家族中的重要性。
击鼓传花，月下闻笛
席间为了增添气氛，贾母又想了个“击鼓传花”的游戏。“命折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花。花在手中，饮酒一杯，罚说笑话一则。”桂花在中秋也开的正盛，花香浓郁，游走席间，十分得宜。
宴后已是二更，更衣添茶，重新入座。“贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：‘如此好月，不可不闻笛。’”遂命人隔水吹笛，随风远送。
“这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，猛不防只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。听约两盏茶时，方才止住，大家称赞不已。”
当然，《红楼梦》中描述的是古代皇家贵族过中秋的方式，贫民百姓过中秋的场面虽然不会如此奢华，但也自有一番乐趣所在。
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